U proizvodnji unutrašnjosti automobila, instrument tabla je osnovna interaktivna komponenta, a njen proces oblikovanja direktno utiče na preciznost proizvoda, kvalitet i troškove proizvodnje. Zbog svojih jedinstvenih prednosti, tehnologija vakuumskog oblikovanja pozitivnog kalupa postala je glavni izbor za masovnu proizvodnju instrument tabli u srednjim- i nižim{2}} modelima, duboko mijenjajući pejzaž proizvodnje unutrašnjosti automobila.
Vakuumsko oblikovanje pomoću pozitivnog kalupa je u suštini proces termoformiranja, čiji je osnovni princip korištenje vakuumskog negativnog tlaka za precizno oblikovanje plastičnih ploča. Ovaj proces koristi pozitivni kalup (muški kalup koji odgovara konačnom obliku proizvoda) kao kalup za jezgro. Termoplastična ploča (kao što je ABS, PP ili drugi uobičajeni materijali za unutrašnjost automobila) se prvo zagrijava do omekšanog stanja. Mehanički uređaj zatim pokriva omekšali lim preko pozitivne površine kalupa. Zatim se aktivira vakuumski sistem da izvuče vazduh iz prostora između lima i kalupa, omogućavajući da se lim pod negativnim pritiskom čvrsto prilagodi konturama kalupa. Nakon hlađenja i finalizacije oblika, ploča se podvrgava naknadnoj obradi, uključujući rezanje i obrezivanje, kako bi se dobilo savršeno dizajnirano kućište automobilskog instrumenta. U poređenju sa negativnim oblikovanjem kalupa, proces pozitivnog kalupa ne zahteva složen dizajn šupljina i nudi jednostavniju strukturu kalupa. Posebno je pogodan za proizvodnju komponenti instrumenata sa složenim detaljima kao što su površinske teksture i zatvarači.
Osnovne prednosti ovog procesa leže u tri dimenzije. Prvo, trošak. Muški kalup koristi jednu-konveksnu strukturu, što smanjuje složenost obrade i skraćuje vrijeme ciklusa. Troškovi proizvodnje kalupa su samo jedna-trećina do jedne-petine troškova tradicionalnih kalupa za brizganje, što značajno smanjuje početna ulaganja u razvoj vozila i čini ga posebno pogodnim za brzu iteraciju malih- do srednjih-modela ili modificiranih modela. Drugo, efikasnost oblikovanja. Proces vakuumskog oblikovanja završava jedan ciklus oblikovanja za samo 30-60 sekundi. U kombinaciji sa automatizovanim sistemima za hranjenje i sečenje, proizvodna linija može da postigne proizvodni kapacitet po satu (UPH) od 150-200 komada, što daleko nadmašuje tempo proizvodnje tradicionalnog brizganja. Konačno, prilagodljivost materijala. Ovaj proces je kompatibilan sa raznim kompozitnim materijalima, kao što su višeslojni koekstrudirani listovi sa zvučnom izolacijom i svojstvima usporenja plamena. Funkcionalno integrisane komponente instrumenta mogu se direktno oblikovati u jedan komad, smanjujući naredne korake montaže.
U stvarnoj proizvodnji, vakuumsko oblikovanje muškog kalupa zahtijeva strogu kontrolu procesa. Faza grijanja zahtijeva preciznu kontrolu temperature (obično 160-220 stepeni) i kontrolu vremena kako bi se spriječili defekti u kalupu uzrokovani pregrijavanjem i degradacijom materijala lima ili nedovoljnim omekšavanjem. Tokom faze vakuumske ekstrakcije, negativan pritisak se mora održavati na stabilnim 0,08-0,1 MPa kako bi se osiguralo da limeni materijal savršeno prijanja uz teksturu kalupa. Tokom faze hlađenja, temperatura se mora brzo smanjiti na ispod 60 stepeni preko ugrađenih vodenih kanala u kalupu kako bi se spriječila deformacija proizvoda. Nadalje, kako bi se ispunili zahtjevi za sjaj površine instrument table, različiti vizuelni efekti, kao što su mat i sjajni, mogu se postići podešavanjem hrapavosti površine kalupa ili korištenjem procesa laminiranja.
Kako se unutrašnjost automobila kreće prema laganoj težini i personalizaciji, tehnologija vakuumskog oblikovanja pozitivnog kalupa kontinuirano se razvija. Upotreba nove plastike na bazi bio- i kompozitnih ploča od karbonskih vlakana dodatno je smanjila težinu proizvoda. Inovacije u procesu kao što su više-ko-ko-oblikovanje i ugrađeno oblikovanje omogućile su instrument tablama da postignu fuziju funkcionalnosti i estetike. Usred brzog usvajanja novih energetskih vozila, ovaj efikasan i jeftin proces oblikovanja-i dalje će igrati vitalnu ulogu u proizvodnji unutrašnjosti automobila, pružajući proizvođačima automobila -efikasna i visoko-kvalitetna rješenja.